La MACA Ride for Cancer Research 2024 s’est élancée le week-end dernier, mettant en avant l’esprit d’équipe, la résilience et la solidarité. L’équipe de Schlam, « Team Schlammertime », était bien représentée avec 15 cyclistes, dont huit nouveaux participants impatients de laisser leur empreinte. Organisé par le Harry Perkins Institute, l’événement a débuté au stade Optus de Perth, où des témoignages émouvants de survivants du cancer et de personnes ayant perdu des proches ont donné le ton pour les 200 km à parcourir.
Parmi les participants figuraient les inspirants « Yellow Flag Riders » – des personnes actuellement atteintes de cancer ou ayant récemment terminé leur traitement. Ces cyclistes extraordinaires, arborant fièrement des drapeaux jaunes sur leurs vélos, symbolisaient la force et la détermination, illustrant ce que signifie lutter contre le cancer tout en se dépassant pour une cause qui leur tient à cœur.
L’événement a permis de récolter la somme impressionnante de 10 297 262 $, chaque dollar soutenant le travail acharné du Harry Perkins Institute dans la recherche contre le cancer. Ce montant remarquable, affiché sur écran géant, a donné aux participants la motivation supplémentaire nécessaire pour affronter ce parcours long et exigeant.
La météo a été clémente cette année, offrant aux participants des températures douces autour de 25 °C, apportant un certain confort tout au long de cet itinéraire à la fois pittoresque et exigeant.
James, participant pour la première fois, a partagé son ressenti :
« Le premier jour a été difficile avec des champs ouverts et des vents forts, mais l’histoire de Nic au départ m’a permis de tenir. Notre douleur n’était qu’une infime partie de ce que Nic et sa famille ont traversé. »
Ken, un autre nouveau participant, a également témoigné :
« Sans entraînement, avec des pédales automatiques pour la première fois et un vélo emprunté, le parcours a été un défi mental et physique. Mais ce qui m’a permis d’avancer, c’est la camaraderie et l’engagement commun pour une cause importante. À la fin, notre équipe s’est unie, s’entraidant pour franchir la ligne d’arrivée. C’était le leadership, la compassion et l’empathie qui nous ont portés jusqu’au bout. »
Trois cyclistes expérimentés de Schlam ont relevé un défi supplémentaire en empruntant un parcours plus long, ajoutant 20 km à leur trajet. À leur arrivée à Mandurah, l’équipe a pu célébrer, réfléchir aux défis de la journée et profiter de l’après-midi avec leurs proches venus les soutenir.
Le deuxième jour a accueilli les cyclistes sous un ciel bleu éclatant et avec un vent rafraîchissant du nord-ouest, offrant une aide bienvenue alors que la fatigue commençait à se faire sentir. Pour beaucoup, le moment fort a été de rouler ensemble en équipe.
James a décrit le soutien reçu tout au long du parcours :
« Le deuxième jour a été très agréable, surtout en roulant en groupe plus large. Ce qui m’a le plus touché, c’est le soutien incroyable – des personnes encourageant depuis le bord de la route, les balcons, les cafés et même les voitures. Cela rappelle avec force combien de vies sont affectées par le cancer et à quel point les gens sont unis dans la lutte pour trouver un remède. »
Le passage de la ligne d’arrivée au stade Optus a été un moment de triomphe pour la Team Schlammertime. Avec les encouragements de leurs familles, amis et collègues, l’unité et la persévérance de l’équipe ont pleinement brillé.
Pour Courtney et Todd, cette aventure était profondément personnelle :
« Ma motivation pour cette course était mon grand-père. Lorsque je me suis inscrite, nous entrions dans la cinquième et dernière année de son combat contre le cancer, et je pensais que ce serait une belle façon de lui rendre hommage. J’aime penser qu’il nous encourageait. » a déclaré Courtney.
« Ma femme a été ma plus grande source de motivation, après avoir elle-même suivi un traitement pour un cancer de stade 4 et en être sortie. De plus, de nombreuses personnes dans ma vie ont souffert du cancer et des traitements nécessaires, certaines en sont malheureusement décédées. Cette course était pour elles. » a déclaré Todd.
La Team Schlammertime a récolté la somme impressionnante de 83 302 $ pour la recherche contre le cancer, un exploit rendu possible grâce au soutien indéfectible des sponsors platine Charles Hull Contracting et SSAB, de notre sponsor or CIVMEC, ainsi que des contributions d’autres sponsors, amis et membres de la famille.
En revenant sur l’événement, Tom, le capitaine de l’équipe, a fait part de ses impressions :
« Ce fut un week-end incroyable entre amis, qui nous a permis de récolter plus de 10 millions de dollars pour une cause qui nous touche tous. Nous n’aurions pas pu rêver d’un meilleur groupe de cyclistes et de supporters, et nous reviendrons encore plus forts l’année prochaine. »
La course 2024 étant désormais terminée, l’équipe Schlammertime a déjà hâte de relever le défi à nouveau en 2025.
La lutte contre le cancer se poursuit, et Schlam sera là, roulant pour ceux qui en ont le plus besoin.
